El Calafate est-il sûr, et que porter pour la croisière sur le glacier ?

El Calafate est-il sûr ? Les conseils aux voyageurs du gouvernement canadien ne donnent aucune raison de s’inquiéter. Les recommandations pour l’Argentine, mises à jour pour la dernière fois le 14 octobre 2026, conseillent de prendre des précautions de sécurité normales dans tout le pays,¹ et le niveau de vigilance supérieur mentionné s’applique uniquement à la grande région métropolitaine de Buenos Aires, en raison de la criminalité qui y sévit.⁷ Aucun conseil ne cible spécifiquement El Calafate ou le parc national.

Des précautions normales restent nécessaires. Les pickpockets sévissent dans les bus, trains et leurs terminaux à travers l’Argentine, avertit le gouvernement britannique:⁸ gardez votre sac devant vous dans le terminal d’El Calafate et dans la navette aéroport. Dans les bars et restaurants, ne quittez jamais votre verre des yeux et refusez toute nourriture ou boisson offerte par des inconnus.⁹ Ces conseils s’appliquent particulièrement lors d’une soirée festive après la croisière, quand l’affluence dans les bars facilite les distractions.

Pour les taxis, le gouvernement britannique recommande de réserver à l’avance plutôt que de prendre le premier véhicule disponible.¹⁰ Demandez à votre hôtel d’en appeler un, surtout la nuit ou depuis la gare routière. Les mêmes réflexes qui vous mettent à l’aise dans toute petite ville touristique s’imposent ici: gardez vos objets de valeur hors de vue, emportez une copie de votre passeport et sachez où se trouve votre hébergement avant de partir dans l’obscurité.

Le climat autour des glaciers est frais toute l’année. Pour les zones basses du parc, Parques Nacionales indique une moyenne hivernale de 0,6 °C et une moyenne estivale de 13,4 °C,²⁷ avec des précipitations annuelles de 500 à 900 mm, plus importantes à l’ouest et réparties assez uniformément sur l’année.²⁸ En d’autres termes, plus le bateau s’approche des Andes et du champ de glace, plus l’air a tendance à être humide. Prévoyez un vêtement imperméable même si le ciel est dégagé au-dessus de la ville le matin.

Le vent façonne le pont. Selon l’office de tourisme de la ville, les vents dominants viennent de l’ouest et du sud-ouest et gagnent en fréquence et en force en été,³ et la note climatique du parc confirme que l’été est la saison la plus venteuse, avec des neiges profondes réservées aux mois froids.¹¹ Sur un pont ouvert, une brise fraîche venue de la glace donne une sensation bien plus froide que ne l’indique le thermomètre. C’est le refroidissement éolien, et non la température de l’air, qui doit guider votre tenue sur le lac.

Attendez-vous surtout au changement. Le parc met en garde: les conditions météo peuvent basculer d’un instant à l’autre, quelle que soit la saison.²³ Une croisière peut débuter sous le soleil, traverser pluie, grésil ou une averse soudaine avant le déjeuner, puis s’éclaircir à nouveau près du mur nord du Perito Moreno. Les chiffres locaux indiquent une température annuelle moyenne de 7,2 °C, avec 1,8 °C en juillet et 18,6 °C en janvier.²⁰

Quiconque espère une croisière vers le glacier Perito Moreno au plus près du mur de glace doit connaître les limites. La croisière gastronomique s’approche bien du Perito Moreno, descendant le canal des icebergs jusqu’à son mur nord,³² tandis que les glaciers Upsala et Bertacchi ne se voient qu’à distance. Préparez-vous à observer chaque face de loin, avec la totalité du mur en vue plutôt qu’un simple fragment.

La distance compte près des blocs qui se détachent. Parques Nacionales décrit la chute de gros blocs de glace comme un spectacle à part entière,³³ et la carte des passerelles ajoute que les éclats projetés lors d’un effondrement peuvent parcourir des dizaines de mètres.³⁴ Un bloc qui tombe provoque aussi une vague sur l’eau. À distance raisonnable, vous verrez l’ensemble de la face et la chute, ce qu’un bateau trop proche du mur manquerait. Gardez les yeux sur la paroi et les oreilles attentives au craquement.

Quelques règles du parc s’appliquent à tous les bateaux. Les drones sont interdits dans le parc:³⁵ laissez le vôtre à l’hôtel, et nourrir la faune sauvage est interdit.³⁶ Sujettes au mal de mer ? Installez-vous bas et au centre du bateau, fixez l’horizon et prenez votre remède habituel avant l’embarquement: le vent peut créer des vagues même sur un lac. L’air frais sur le pont ouvert aide aussi, à condition de bien vous couvrir et de garder une main libre pour la rampe. Prenez un petit-déjeuner léger plutôt que de partir à jeun, et réservez les plats plus lourds pour plus tard dans la journée.