Où se trouve le glacier Perito Moreno ? L'itinéraire de la croisière à travers le lac Argentino

Où se trouve exactement le glacier Perito Moreno ? Il est situé dans le parc national Los Glaciares, dans la province de Santa Cruz, en Patagonie argentine, et sa langue de 4 à 5 km de large rejoint le bras sud du lac Argentino.¹ Créé en 1937, le parc a été inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1981,⁶ et avec ses 726 927 hectares, c'est le plus vaste des parcs nationaux du pays.^7,8 Près de la moitié de sa surface est recouverte de glace.⁹

La glace ne commence pas là où vous la voyez. Le champ de glace Sud de Patagonie, une calotte de 12 500 kilomètres carrés partagée entre l'Argentine et le Chili, alimente une grande partie des glaciers du parc,¹⁰ et le Perito Moreno en est une langue s'avançant vers le lac. Ce qui surprend souvent, c'est son altitude modeste: selon la brochure du parc, le lac et le glacier ne se trouvent qu'à 177 m au-dessus du niveau de la mer.¹¹

Cette position basse et abritée explique pourquoi un bateau peut atteindre tant de glace en une seule journée. Au lieu de grimper vers les glaciers, vous naviguez jusqu'à leurs pieds le long de dépressions que la glace elle-même a creusées avant de les remplir d'eau de fonte.¹² El Calafate est installé sur la rive sud, près de l'extrémité est du lac, et la croisière sillonne ce même plan d'eau qui s'étend devant la ville, même si les glaciers restent cachés derrière les montagnes jusqu'à ce que vous soyez bien engagé dans l'excursion.

Votre journée en mer commence sur la rive à Punta Bandera, accessible après 47 km de route goudronnée depuis El Calafate, par la RP 11 puis la RP 8.² La croisière gourmande embarque à La Soledad, le port privé de l'opérateur, d'où partent toutes ses excursions dans le parc,²² et l'annonce fixe le rendez-vous à 8h30. Si vous avez réservé le transfert, celui-ci vous y conduit; si vous venez en voiture, prévoyez du temps pour le paiement du droit d'entrée à la barrière. Le parking au port n'est pas surveillé: ne laissez rien de valeur dans votre véhicule.²³

Une fois les amarres larguées, le bateau s'engage dans le bras Nord en direction des glaciers Seco, Heim et Spegazzini.³ La baie Escuadra et une falaise où nichent des condors figurent aussi parmi les sites mentionnés dans l'annonce. Prévoyez des jumelles pour ce tronçon: le condor des Andes atteint 3 m d'envergure et plane sur de longues distances sans battre des ailes.²⁴ Scrutez les falaises au-dessus de la ligne de flottaison plutôt que le ciel dégagé.

Cette première étape est la plus calme de la journée. Les eaux sont libres et les montagnes se resserrent lentement des deux côtés. Profitez-en pour arpenter les ponts, trouver un coin abrité pour les passages plus froids et repérer où vous souhaitez vous placer à l'apparition du premier glacier. Un emplacement près d'une porte ou d'un escalier vous permet de sortir rapidement et de rentrer vous réchauffer entre deux observations, et une place près d'une fenêtre vous réserve une place pour le déjeuner.

Quelques distances pour organiser votre journée autour de l’itinéraire. L’aéroport se trouve à presque 23 km du centre d’El Calafate,²⁵ le port est à 47 km par la route,² et la porte du Rio Mitre sur la route des passerelles est à 50 km.²⁶ Si vous souhaitez un tour en bateau sur le glacier Perito Moreno en Patagonie qui couvre à la fois les bras nord et la célèbre face, l’itinéraire du port indiqué ici est celui à privilégier. Les bateaux partant du secteur des passerelles offrent une autre façon d’admirer la célèbre face.²¹

La météo influence la perception de l’itinéraire le jour J. Le même parcours peut se parer de glace étincelante et d’eaux turquoise, ou se voiler de canaux gris et de glaciers à moitié cachés dans les nuages. Les repères, eux, ne bougent pas: si la vue sur l’Upsala est voilée, la face du Spegazzini et la muraille du Perito Moreno restent assez proches pour vous impressionner. Prévoyez des couches pour les longues portions d’eau libre entre les bras.

Le tour gastronomique en bateau pour la journée proposé sur ce site commence à partir de $225, pour une durée de 8 à 12,5 heures selon l’annonce. Utilisez le comparateur de prix sur cette page pour évaluer cette option face aux croisières qui sillonnent d’autres parties du lac, puis vérifiez la date de départ, l’option de prise en charge et le choix du déjeuner sur la page de réservation avant de confirmer. Avec une annulation gratuite jusqu’à 24 heures avant le départ, vous pouvez surveiller les prévisions avant de vous engager.