¿Dónde está el glaciar Perito Moreno? La ruta del crucero a través del Lago Argentino

¿Dónde está exactamente el glaciar Perito Moreno? Se encuentra dentro del Parque Nacional Los Glaciares, en la provincia de Santa Cruz, en la Patagonia argentina, y su frente de 4 a 5 km toca el brazo sur del Lago Argentino.¹ Creado en 1937, el parque se incorporó a la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1981,⁶ y con 726.927 hectáreas es el más grande de los parques nacionales del país.^7,8 Casi la mitad de su superficie está cubierta de hielo.⁹

El hielo no empieza donde lo ves. El Hielo Patagónico Sur, una capa de 12.500 kilómetros cuadrados que Argentina comparte con Chile, alimenta a muchos de los glaciares del parque,¹⁰ y el Perito Moreno es una lengua de ese campo que fluye hacia el lago. Lo que sorprende a muchos es lo bajo que está: el folleto del parque sitúa tanto el lago como el glaciar a solo 177 m sobre el nivel del mar.¹¹

Esa posición baja y protegida es la razón por la que un barco puede alcanzar tanta cantidad de hielo en un solo día. En vez de subir a los glaciares, navegas hasta sus pies por las hondonadas que el hielo mismo excavó y luego dejó llenas de agua de deshielo.¹² El Calafate se alza en la orilla sur, cerca del extremo oriental del lago, y el crucero surca el mismo cuerpo de agua que se extiende frente a la ciudad, aunque los glaciares permanezcan ocultos tras las montañas hasta que llevas un buen rato navegando.

Tu día de navegación comienza en la orilla de Punta Bandera, a la que se llega tras 47 km de carretera asfaltada desde El Calafate, por la RP 11 y luego la RP 8.² El crucero gourmet embarca en La Soledad, el puerto privado del operador allí, desde donde salen todos sus viajes al parque,²² y la reserva fija la hora de encuentro a las 8:30. Si contrataste el traslado, este te lleva hasta allí; si vas en coche, reserva tiempo para pagar la tasa del parque en la entrada. El aparcamiento en el puerto no tiene servicio de vigilancia: no dejes objetos de valor en el coche.²³

Una vez soltadas las amarras, el barco gira hacia el Brazo Norte y se dirige hacia los glaciares Seco, Heim y Spegazzini.³ La Bahía Escuadra y un acantilado donde anidan cóndores también están entre los puntos que menciona la reserva. Lleva prismáticos a mano en este tramo: el cóndor andino alcanza los 3 metros de envergadura alar y surca las corrientes ascendentes durante largas distancias sin batir las alas.²⁴ Escanea los acantilados por encima de la línea de agua, no el cielo abierto.

Este primer tramo es la parte más tranquila del día. Las aguas están despejadas y las montañas se cierran lentamente a ambos lados. Úsalo para pasear por las cubiertas, buscar un rincón resguardado para los tramos fríos y decidir dónde quieres situarte cuando aparezca el primer glaciar. Un sitio cerca de una puerta o escalera te permite salir rápido y volver a entrar para calentarte entre vistas, y un asiento junto a una ventana te guarda el sitio para el almuerzo.

Unas cuantas distancias te ayudan a organizar el día según la ruta. El aeropuerto está a casi 23 km del centro de El Calafate,²⁵ el puerto queda a 47 km por carretera,² y la puerta del Río Mitre en la carretera a las pasarelas está a 50 km.²⁶ Si buscas una excursión en barco por el glaciar Perito Moreno en Patagonia que cubra tanto los brazos del norte como la famosa pared, la ruta que sale del puerto es la que debes elegir. Los barcos que salen de la zona de las pasarelas son otra forma de ver la famosa pared.²¹

El tiempo determina cómo se vive el mapa el día de la excursión. La misma ruta puede ser todo hielo brillante y agua turquesa, o canales grises y glaciares medio ocultos entre nubes. Los puntos de referencia, sin embargo, no se mueven, y conocerlos ayuda: si la vista del Upsala está borrosa, la pared del Spegazzini y el muro del Perito Moreno siguen llegando lo suficientemente cerca como para impresionarte. Lleva capas de ropa para las largas travesías de aguas abiertas entre los brazos.

La excursión gourmet de día completo que reservas en esta web sale desde $225, con una duración en su ficha de entre 8 y 12,5 horas. Usa el comparador de precios de esta página para sopesarla con otras excursiones que navegan por distintas zonas del lago, y luego revisa la fecha de salida, la opción de recogida y la elección de almuerzo en la página de reserva antes de confirmar. Como la cancelación es gratuita hasta 24 horas antes, puedes estar atento al pronóstico antes de comprometerte.