La vita a bordo della barca da turismo dei ghiacciai di El Calafate, ponte per ponte

La crociera Marpatag da El Calafate si svolge a bordo del catamarano di punta della compagnia per le escursioni di un giorno, la María Turquesa, arrivato via mare da un cantiere navale di Buenos Aires e poi su strada da Puerto Santa Cruz fino al lago.⁶ L’operatore ne indica la lunghezza in 37,5 m e la larghezza in 9,6 m, con spazio per 180 passeggeri e una velocità massima di 20 nodi.¹

Questi dati spiegano la sensazione della giornata. Si tratta di una barca grande, dove puoi muoverti agevolmente, con due scafi uniti da un ponte ampio, costruita per coprire in un giorno le lunghe distanze tra i bracci di Lago Argentino. È una barca sociale, più un salotto galleggiante che una nave da spedizione, e questo si adatta a una giornata tra i ghiacciai.

La compagnia che la gestisce è argentina e afferma di avere oltre 20 anni di navigazione su Lago Argentino, con escursioni di un giorno e programmi notturni.⁷ Tutte le sue uscite nel parco nazionale partono dal suo porto privato, La Soledad, a Punta Bandera, dove l’annuncio che prenoti ti aspetta.⁸ Il porto si affaccia direttamente sul lago, quindi la navigazione inizia nel momento stesso in cui sali a bordo.

Il cibo fa parte del nome di questa crociera. L’elenco degli operatori del parco la descrive come un viaggio di un’intera giornata con pasti gourmet a bordo, e la nostra prenotazione specifica il pranzo incluso a bordo.¹⁶ La descrizione ufficiale del percorso del parco definisce il servizio di pranzo come opzionale, quindi verifica che l’opzione scelta includa un pasto prima di pagare.⁹

L’operatore pubblica le sue aggiunte in pesos. Dal 1 ottobre 2026, il pranzo al sacco, che include dessert e bevanda, costa 50.000 ARS secondo la sua lista prezzi.⁴ Il Premium Lounge, uno spazio separato con menu da 4 portate e bevande incluse, è quotato 320.000 ARS.¹² Tra un pasto e l’altro, durante la navigazione, il bar serve drink, quindi non dovrai mai andare lontano per bere.¹⁵

Vale la pena pagare di più per il lounge? Ottieni una stanza più tranquilla con balcone privato e un pasto servito a tavola, ideale per una celebrazione o per chi preferisce evitare le code al bar.² A meno che non sia un’occasione speciale, i classici posti a sedere e il pranzo al sacco fanno il loro lavoro: i ghiacciai si vedono ugualmente da ogni ponte, e quei soldi potresti spenderli per le passerelle il giorno dopo.

Una guida dal vivo parla spagnolo e inglese a bordo, e viene offerto anche un’audioguida in entrambe le lingue. Con due lingue su una barca grande, è utile sapere dove si trova la guida. Se l’inglese ti interessa, siediti vicino agli altoparlanti nel lounge e fai le domande che ti stanno a cuore mentre sei alla ringhiera, dove è più facile chiacchierare.

L’operatore afferma che il wifi gratuito funziona per tutta la durata della crociera, utile in un angolo del parco lontano da qualsiasi paese.⁵ È perfetto per inviare una foto a casa davanti a un ghiacciaio, ma non contare su di esso per lo streaming. Scarica mappe e musica a El Calafate la sera prima, e porta una batteria di scorta per la macchina fotografica.

Il consiglio dell’operatore per l’abbigliamento è pratico: vestiti caldi, giacca impermeabile, cappello, guanti, calze termiche, scarpe da trekking o scarpe impermeabili, occhiali da sole, crema solare, macchina fotografica con batteria di scorta e binocolo.¹⁷ Il parco nazionale aggiunge che una giacca impermeabile leggera è la migliore amica di chi visita la Patagonia.¹⁸